आमलकी एकादशी फाल्गुन मास के शुक्ल पक्ष में मनाई जाने वाली एक पवित्र एकादशी है, जो भगवान विष्णु और आमला वृक्ष को समर्पित है। इस व्रत के प्रभाव से सभी पापों का नाश होता है, मोक्ष की प्राप्ति होती है और जीवन में सुख-समृद्धि आती है। यहाँ आप इस व्रत की पावन कथा, पूजा विधि, लाभ और नियमों के बारे में विस्तार से जान सकते हैं।

आमलकी एकादशी व्रत

प्रस्तावना
सनातन धर्म में एकादशी का व्रत भगवान विष्णु को समर्पित सबसे पावन व्रतों में से एक है। फाल्गुन मास के शुक्ल पक्ष में पड़ने वाली एकादशी को आमलकी एकादशी के नाम से जाना जाता है। यह एकादशी भगवान श्रीहरि विष्णु और पवित्र आमला वृक्ष, जिसे आंवला भी कहते हैं, को समर्पित है। ऐसी मान्यता है कि आमला वृक्ष भगवान विष्णु को अत्यंत प्रिय है और स्वयं भगवान विष्णु इस वृक्ष में निवास करते हैं। इस दिन विधि-विधान से व्रत रखने और पूजन करने से व्यक्ति को अनंत पुण्य की प्राप्ति होती है, समस्त पापों का नाश होता है और अंततः मोक्ष की ओर अग्रसर होता है। आमलकी एकादशी का यह पावन पर्व प्रकृति और आध्यात्मिकता के समन्वय का प्रतीक है, जहाँ प्रकृति के तत्वों में दैवीय शक्ति का दर्शन होता है। इस व्रत का महत्व कई प्राचीन धर्मग्रंथों में वर्णित है, और इसे करने से व्यक्ति के जीवन में सुख-समृद्धि, आरोग्य और परम शांति आती है। इस व्रत को करने वाले श्रद्धालु न केवल लौकिक सुख पाते हैं बल्कि पारलौकिक कल्याण भी सिद्ध करते हैं। यह व्रत भगवान विष्णु की असीम कृपा प्राप्त करने का एक सीधा और सरल मार्ग है।

पावन कथा
प्राचीन काल में, इक्ष्वाकु वंश के एक महान राजा थे, जिनका नाम मांधाता था। वे अत्यंत धर्मात्मा, प्रजापालक और भगवान विष्णु के परम भक्त थे। एक बार उनके मन में आमलकी एकादशी के महत्व को जानने की प्रबल इच्छा उत्पन्न हुई। वे अपनी जिज्ञासा शांत करने के लिए महर्षि वशिष्ठ के आश्रम पहुँचे और उनसे इस व्रत के माहात्म्य का वर्णन करने की प्रार्थना की। महर्षि वशिष्ठ ने राजा मांधाता को बताते हुए कहा कि हे राजन! यह एकादशी समस्त पापों का नाश करने वाली और मोक्ष प्रदान करने वाली है। उन्होंने एक प्राचीन कथा सुनाना आरंभ किया।

प्राचीन समय में, ‘वैदिश’ नामक एक नगर था, जहाँ चंद्रवंशी राजा चेत्ररथ राज्य करते थे। वे अत्यंत धार्मिक, सत्यनिष्ठ और भगवान विष्णु के अनन्य भक्त थे। उनके राज्य में सभी प्रजा सुखी, समृद्ध और धर्मात्मा थी। उनके राज्य में कोई भी व्यक्ति दरिद्र या पापी नहीं था, सभी वर्णों के लोग धर्म का पालन करते थे और भगवान विष्णु की पूजा करते थे। एक बार राजा चेत्ररथ ने अपनी समस्त प्रजा के साथ फाल्गुन मास की शुक्ल पक्ष एकादशी का व्रत करने का निश्चय किया। यह वही पावन एकादशी थी जिसे आमलकी एकादशी के नाम से जाना जाता है।

राजा और प्रजा सभी ने व्रत के नियमों का पालन करते हुए आमला वृक्ष के समीप भगवान विष्णु की पूजा की। उन्होंने रात भर जागरण किया और भगवान विष्णु के गुणों का कीर्तन किया। सभी लोग भक्ति में लीन थे, लेकिन अनजाने में एक शिकारी, जो बहुत पापी था और वन्य जीवों का शिकार कर अपना जीवन यापन करता था, जंगल में भटकते हुए उसी स्थान पर आ पहुँचा जहाँ राजा और प्रजा जागरण कर रहे थे। भूख-प्यास से व्याकुल शिकारी ने जब वहाँ यज्ञ, पूजा और कीर्तन का दिव्य वातावरण देखा, तो वह आश्चर्यचकित रह गया। उसने भूख-प्यास के कारण जागरण तो नहीं किया, लेकिन भगवान विष्णु के नाम का श्रवण किया और आमला वृक्ष के दर्शन किए। राजा और प्रजा की भक्ति को देखकर वह वहीं बैठ गया। रात भर उसने भगवान विष्णु की कथाएँ सुनीं और कीर्तन में सम्मिलित रहा।

सूर्य उदय होने पर सभी ने अपने-अपने घर जाकर व्रत का पारण किया, और शिकारी भी अपने घर लौट आया। कुछ समय बाद उस शिकारी की मृत्यु हो गई। परंतु आमलकी एकादशी के व्रत के प्रभाव और भगवान विष्णु के नाम-स्मरण के कारण उसे मोक्ष की प्राप्ति हुई। मृत्यु के पश्चात् उसे अगला जन्म एक विशाल, समृद्ध और शक्तिशाली राज्य का राजा बनने का सौभाग्य प्राप्त हुआ। उसका नाम था ‘वसुरात’। वह अत्यंत पराक्रमी, धर्मात्मा और न्यायप्रिय राजा था। उसके राज्य में धन-धान्य की कोई कमी नहीं थी। उसके पास चतुर्गिणी सेना थी और वह सदैव भगवान विष्णु का स्मरण करता था।

एक दिन, जब राजा वसुरात शिकार पर गए थे, तो वे अपने मार्ग से भटक गए और सैनिकों से अलग हो गए। रात होने पर वे एक अँधेरे जंगल में पहुँच गए, जहाँ उन्हें एक गुफा दिखाई दी। थककर उन्होंने उसी गुफा में आश्रय लिया। गुफा में प्रवेश करते ही उन्होंने देखा कि वहाँ एक शिवलिंग स्थापित है और पास में एक विशाल आमला वृक्ष है। यह गुफा दरअसल एक मंदिर था, जहाँ कुछ ऋषि और संत आमलकी एकादशी का व्रत कर रहे थे। वे भगवान शिव और भगवान विष्णु की पूजा कर रहे थे और जागरण कर रहे थे। राजा वसुरात ने वहाँ विश्राम किया और अनजाने में ही उस पवित्र वातावरण में रात बिताई, संतों के जप-कीर्तन को सुना।

रात के मध्य में, कुछ डाकुओं ने गुफा पर हमला किया। वे राजा को लूटने और मारने आए थे। डाकुओं ने राजा पर घातक प्रहार किए, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से राजा को कोई चोट नहीं आई। इसके विपरीत, एक अदृश्य शक्ति ने डाकुओं को मारना शुरू कर दिया। डाकुओं के शस्त्र उन पर ही पलट गए और वे सभी मारे गए। सुबह होने पर राजा वसुरात ने देखा कि डाकू मरे पड़े हैं और उनके हाथों में दिव्यास्त्र हैं। राजा को यह देखकर बड़ा आश्चर्य हुआ कि उन्हें किसने बचाया और डाकू कैसे मारे गए।

तभी एक आकाशवाणी हुई: “हे राजन! यह सब आमलकी एकादशी के प्रभाव और भगवान विष्णु की कृपा से हुआ है। तुमने अनजाने में ही सही, पवित्र आमलकी एकादशी का जागरण किया और इस आमला वृक्ष के नीचे भगवान विष्णु के नाम का श्रवण किया। पिछले जन्म में भी तुमने आमलकी एकादशी के प्रभाव से ही मोक्ष प्राप्त किया था और यह राजपद पाया था। आज भी उसी पुण्य के प्रभाव से तुम सुरक्षित रहे।”

महर्षि वशिष्ठ ने कथा समाप्त करते हुए राजा मांधाता से कहा कि हे राजन! आमलकी एकादशी का इतना महान महत्व है। जो भी व्यक्ति श्रद्धापूर्वक इस व्रत को करता है, उसे सभी पापों से मुक्ति मिलती है, विष्णु लोक की प्राप्ति होती है और वह जीवन में सभी सुखों को भोगता है। आमला वृक्ष को भगवान विष्णु का निवास स्थान माना जाता है, इसलिए इस दिन आमला वृक्ष के नीचे पूजन और भोजन करने का भी विशेष महत्व है। इस कथा को सुनकर राजा मांधाता अत्यंत प्रसन्न हुए और उन्होंने विधिपूर्वक आमलकी एकादशी का व्रत किया तथा अपने जीवन को सफल बनाया।

दोहा
आमलकी एकादशी, हरि कृपा का धाम।
विष्णु नाम जपो मन से, पावन हो हर काम।।

चौपाई
फाल्गुन शुक्ल एकादशी पावन, आमलकी व्रत हरि मन भावन।
विष्णु कृपालु आमल में बसहीं, मोक्ष मुक्ति सुख देहिं जसहीं।।
पाप ताप सब दूर भगावहिं, अंतकाल हरि धाम सिधावहिं।
जो नर यह व्रत श्रद्धा से करहीं, जन्म-जन्म के बंधन तरहीं।।

पाठ करने की विधि
आमलकी एकादशी का व्रत अत्यंत पवित्र और महत्वपूर्ण माना जाता है। इस व्रत को करने की विधि इस प्रकार है:
१. दशमी तिथि की रात्रि: दशमी की रात्रि से ही व्रत के नियमों का पालन करना आरंभ करें। तामसिक भोजन त्याग दें और ब्रह्मचर्य का पालन करें।
२. एकादशी के दिन प्रात:काल: ब्रह्म मुहूर्त में उठकर स्नानादि से निवृत्त हों। स्वच्छ वस्त्र धारण करें।
३. संकल्प: हाथ में जल, पुष्प और अक्षत लेकर भगवान विष्णु का स्मरण करते हुए व्रत का संकल्प लें कि आप पूर्ण श्रद्धा और निष्ठा के साथ इस व्रत को संपन्न करेंगे।
४. भगवान विष्णु की पूजा: घर के पूजा स्थल पर भगवान विष्णु की प्रतिमा या चित्र स्थापित करें। उन्हें पंचामृत से स्नान कराएं, नए वस्त्र पहनाएं, चंदन, रोली, अक्षत, पुष्प, धूप, दीप और नैवेद्य अर्पित करें।
५. आमला वृक्ष की पूजा: यदि संभव हो, तो आमला वृक्ष के समीप जाकर पूजा करें। वृक्ष के चारों ओर साफ-सफाई करें। वृक्ष के तने में शुद्ध जल अर्पित करें, चंदन लगाएं और हल्दी-कुमकुम चढ़ाएं। मौली या कच्चा सूत लपेटकर वृक्ष की परिक्रमा करें। दीपक जलाएं और भोग अर्पित करें। यदि आमला वृक्ष उपलब्ध न हो, तो घर में आमले का पौधा लगाकर या आमले के फल को भगवान विष्णु के समक्ष रखकर पूजा कर सकते हैं।
६. कथा श्रवण: आमलकी एकादशी व्रत कथा का श्रवण या पाठ करें। यह अत्यंत पुण्यदायी माना जाता है।
७. जागरण और कीर्तन: रात्रि में जागरण करें और भगवान विष्णु के सहस्त्रनाम, मंत्रों का जप करें, भजन-कीर्तन करें।
८. फलाहार: व्रत के दौरान अन्न का सेवन न करें। जल, फल, दूध, मेवे आदि का सेवन कर सकते हैं।
९. पारण: द्वादशी तिथि को सूर्योदय के पश्चात् शुभ मुहूर्त में व्रत का पारण करें। पारण में सबसे पहले आमले का सेवन करें, उसके बाद सात्विक भोजन ग्रहण करें। ब्राह्मणों और गरीबों को भोजन कराकर या दान देकर ही पारण को पूर्ण माना जाता है।

पाठ के लाभ
आमलकी एकादशी का व्रत श्रद्धापूर्वक करने से अनेक प्रकार के लाभ प्राप्त होते हैं, जिनका वर्णन शास्त्रों में किया गया है:
१. पापों से मुक्ति: इस व्रत के प्रभाव से व्यक्ति के सभी ज्ञात-अज्ञात पाप नष्ट हो जाते हैं। पिछले जन्मों के पापों का भी शमन होता है।
२. मोक्ष की प्राप्ति: यह व्रत व्यक्ति को मोक्ष की ओर अग्रसर करता है और अंततः विष्णु लोक की प्राप्ति कराता है। यह परमगति प्रदान करने वाला व्रत है।
३. विष्णु कृपा: भगवान श्रीहरि विष्णु की असीम कृपा प्राप्त होती है। वे अपने भक्तों पर सदैव अपनी छत्रछाया बनाए रखते हैं।
४. धन-धान्य और समृद्धि: व्रत के प्रभाव से घर में सुख-समृद्धि आती है, धन-धान्य की वृद्धि होती है और दरिद्रता दूर होती है।
५. शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य: आमला वृक्ष का संबंध आरोग्य से भी है। इस व्रत को करने से शारीरिक कष्टों का निवारण होता है और मानसिक शांति प्राप्त होती है।
६. मनोकामना पूर्ति: सच्चे मन से की गई प्रार्थनाएं और मनोकामनाएं भगवान विष्णु की कृपा से अवश्य पूर्ण होती हैं।
७. अखंड सौभाग्य: विवाहित स्त्रियाँ यदि इस व्रत को करती हैं, तो उन्हें अखंड सौभाग्य की प्राप्ति होती है।
८. सर्वोच्च पुण्य: एक हजार गायों के दान के बराबर पुण्य इस एक एकादशी के व्रत से प्राप्त होता है।
९. आध्यात्मिक उन्नति: यह व्रत आत्मा को शुद्ध करता है और व्यक्ति को आध्यात्मिक पथ पर आगे बढ़ने में सहायता करता है।

नियम और सावधानियाँ
आमलकी एकादशी का व्रत सफलतापूर्वक और पुण्य प्राप्ति हेतु कुछ विशेष नियमों और सावधानियों का पालन करना अत्यंत आवश्यक है:
१. दशमी से ब्रह्मचर्य: दशमी तिथि से ही ब्रह्मचर्य का पालन करें और सात्विक आहार ग्रहण करें।
२. अन्न त्याग: एकादशी के दिन पूर्ण रूप से अन्न का त्याग करें। फलाहार पर रहें।
३. तामसिक भोजन वर्जित: लहसुन, प्याज, मांसाहार, मदिरापान जैसी तामसिक वस्तुओं का सेवन दशमी से द्वादशी तक पूर्णतः वर्जित है।
४. क्रोध और निंदा से बचें: मन में किसी के प्रति क्रोध, ईर्ष्या, निंदा या द्वेष की भावना न रखें। शांत और सकारात्मक रहें।
५. दिन में सोना वर्जित: एकादशी के दिन दिन में नहीं सोना चाहिए।
६. वृक्ष को हानि न पहुँचाएँ: आमला वृक्ष को पवित्र माना जाता है, उसे किसी भी प्रकार की हानि न पहुँचाएँ।
७. पारण विधि का पालन: द्वादशी तिथि को सही समय पर पारण करें। पारण से पहले आमले का सेवन करें और यथासंभव दान अवश्य करें।
८. नशे और जुए से दूरी: किसी भी प्रकार के नशे या जुए से पूर्णतः दूर रहें।
९. जल का सेवन: यदि निर्जला व्रत न कर रहे हों, तो पर्याप्त मात्रा में जल का सेवन करते रहें ताकि शरीर को कोई कष्ट न हो।
१०. तुलसी का प्रयोग: पूजा में तुलसी दल का प्रयोग करें, क्योंकि तुलसी भगवान विष्णु को अत्यंत प्रिय है।
११. बच्चों और बीमारों के लिए: छोटे बच्चों, बुजुर्गों और अस्वस्थ व्यक्तियों के लिए व्रत के नियमों में शिथिलता बरती जा सकती है। वे फलाहार और सात्विक आहार के साथ व्रत कर सकते हैं।

निष्कर्ष
आमलकी एकादशी का यह पावन पर्व मात्र एक व्रत नहीं, बल्कि भगवान विष्णु के प्रति हमारी अटूट श्रद्धा और प्रकृति के प्रति सम्मान का प्रतीक है। आमला वृक्ष को साक्षात विष्णु स्वरूप मानकर उसकी पूजा करना हमें यह सिखाता है कि सृष्टि के हर कण में ईश्वरीय चेतना विद्यमान है। यह व्रत हमें पापों से मुक्ति दिलाकर, जीवन में सुख-समृद्धि प्रदान कर, अंततः मोक्ष के दिव्य मार्ग पर अग्रसर करता है। जो भक्त पूर्ण निष्ठा और श्रद्धा के साथ इस व्रत को धारण करते हैं, उन पर भगवान श्रीहरि की असीम कृपा बरसती है और उनके जीवन के सभी कष्ट दूर हो जाते हैं। आइए, हम सभी आमलकी एकादशी के इस महापर्व पर भगवान विष्णु और आमला वृक्ष की आराधना कर अपने जीवन को धन्य करें और आध्यात्मिक उत्थान की ओर अग्रसर हों। हरि ॐ!

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